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    赵俭便道：“那我就为你说去。可是大哥，若稍不如意便回，莫硬撑着。”

    赵俭跟杨伯雄一说，杨伯雄心想，王进福五十几岁，跑不动了，刑捕司可有可无。

    “你相好兄弟的事，这点面子我岂能不给。”

    这样，王进福便带着十几个民兵住到了城南卫，寻着买些便宜木料，每日铡稻草、和泥、垒土坯，修缮、翻盖房子。

    姜桂枝也跟着搬到城南卫，一看房子、窝棚数百间，自己挑着随便住，笑道：“这地儿是不是比王爷府还要宽敞，咱买什么房子，我两个长住这里罢。”

    王进福：“你愿意住多久便住多久，过两天我给阳儿捎个话，若回家便直接到这里。”

    民兵都是本地服徭役的乡民，依朝廷律令一年服役三个月，归守备府管制，协助军兵守城和维护地方。

    民兵里有一些常年替别人服徭役，一年挣几石谷。

    孙守备抽了十几个常年的役夫给王进福，告诉他按月从户房领口粮，采购耗费则向户房报帐。

    姜桂枝在这里帮着大伙做做饭，干干杂活，也给役夫们缝缝补补。

    有役夫对王进福说：“嫂子这也算是顶役了，也应该有一份口粮。”

    王进福便去问孙守备，孙守备道：“多一人少一人无碍，你直接向户房领就是了。”

    王进福一想，自己两口儿人在这里，一天也不闲着，给媳妇领一份口粮也不算占官家便宜。

    户房出钱粮的典史姓卢，也从不问这些，王进福报多少便给多少，因为这点儿出入对府库来讲可以忽略不计。

    一日，王进福又带着一辆驴架子车去领月粮，卢典史闲来无事，“城南卫这活计要做多长时日？”

    王进福：“虽不难盖，但房屋太多了，这么紧着翻盖三、五年差不多。”

    卢典史：“何不多派些役夫？”

    王进福：“城南卫十五年前就移防了，剩下这座空兵营，眼见着房倒屋塌荒废了。听说布政司大人吩咐修缮一回，万一哪天朝廷移兵过来就是现成。我听守备府老爷讲，若一下修好还是荒着，如此慢慢修反能省些耗费。”

    卢典史笑问：“你说会打仗么？”

    王进福也笑道：“回老爷，在下从军二十多年，刚入兵营时调到关外，以为要与瓦剌照面了，却未曾上过阵。咱这平阳城离边关远着哩，无非在此养些兵，边关情势紧的时候调过去。这空营房修归修，再住兵马却是不知猴年马月了。”

    卢典史道：“那还不如平了变成官田，好歹也能往库里收些佃租。”

    王进福：“在下只管带十几人，十天、半月一间地修着，不糊弄官家。”

    说者无意，听者有心。

    卢典史听王进福如此一说，便动了心思，这老差役领着十几人，成年累月地干，领多少米粮，耗多少银两也无人问、无人管，更无人去核实，我若在他头上虚做一些，当下也无事；再过几年，城南卫已物是人非，无据可查了。

    就这样，除每月几百斤米粮外，便悄悄地虚报耗银二、三十两。

    也是平阳府这两年库银进出比以前多几倍，这二、三十两便也没人注意。

    王进福领一干人像自家过日子一般，能自己动手的便不买，夫妻二人与役夫们同甘共苦，一个月剩不到二两银子，甚是欢喜。

    王进福对媳妇道：“我说来这里，你看对了吧。如此三年，咱便能攒一处城里的院儿了。”

    王正阳到高老爷家当伙计已一年半了。

    自从玉环姑到高家宅里找过，王正阳学会了赶车，高老爷没再让他去过田庄。

    大太太有一回对高老爷数落，“有事无事穿着绫罗绸缎进进出出，哪像小伙计的模样。脏累活也不让他干，成家里半个少爷了。”

    高金堂手指点着大太太，“你真是见识短。他穿自己的绫罗绸缎，壮的是我的脸面，才二钱的月例，你到哪里雇个半大后生？”

    八月十五前的几天，王正阳除了做高老爷家的杂活，还要赶车送他到一些官老爷家拜访，高老爷进去，王正阳等在门外。

    在车上他跟高老爷讲：“老爷，八月十五，我当回家看望爹娘。”

    高老爷道：“按说大过节的，我不能驳回。可这两天我正忙，官家老爷不能不拜。咱都将就一下，十五你晚些回，十六你在家呆一天，晚上回来，可否？”
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