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    毛素指着身后一长溜马车，说道：“陈大人，还是你亲自挑吧，挑中那辆就那辆。”

    陈晓木也不在意，一指毛素刚跳下来的马车，“就这辆吧。”

    接下来几个人爬上马车，老道对车夫说了个城外的地点，车夫是本地人，老道说完，他只是点点头，并没有再多问，随后一抖缰绳，嘴里发出“喔，喔”两声，拉车的驮马闻声撒蹄跑起来。

    由于这是专门拉货的马车，虽然上面罩着木制车厢，里面空间也很大，但为方便装货，已把里面坐位全部拆光，几个人上车，陈晓木只好招呼大家坐在车板上，任由被马车颠的东倒西歪。

    马车在路上大约跑了有大半个时辰，随着前面的车夫口中发出“吁，吁”的声音，便慢慢停下来，此时陈晓木早就在车厢里，被晃的头晕眼花，马车一停，赶紧拉开车门从车厢里第一个跳下来，扶住路旁的一颗大树，弯腰干呕了半天，这才喘吁吁回过神来。

    这是一个山脚下的小村庄，全村约有四五十户人家，因为路和村庄中间还隔着大一片麦地，马车过不去，几人只好下车，从麦地旁边一条小路上走过去，路上陈晓木听老道介绍才知道，他道观所在的这个村叫做靠山村，虽然离新京城很近，却不属于新京府衙管辖范围，而是属于阳山府治下的望城县管辖，两人正并排低头说着话，突听对面有人惊道：“石痴道人，这些天你跑那去了，前些天县衙里公差曾来找过你两次，你都不在，到村上打听，大家都不知你去了那里。”

    “石头，你说县衙公差来找过我？”老道闻声抬头惊疑道。

    “是啊。”对面一个三十岁上下，满脸络腮胡子，一身农户打扮的汉子，迅速打量一眼陈晓木，点头道：“起先我们还以为你在外面犯了什么事，后来听公差说，你个把月前，曾与县城赵员外手里借过二十两银子，如今到期未还，听两个公差说，那赵员外已将你在县尊大人面前告下了！”

    “什么？”老道一听，伸出五个指头，着急道：“我当时只借了他五两现银，这才刚一个月时间，咋就一下变成了二十两呢？”

    石头摇摇头，关心道：“谁知道呢？反正公差是这样说的，你最好赶快去县衙向县尊大人问个明白！二十两银子可不是什么小钱。”

    老道连连点头，“石头小哥说得是，贫道这就动身去县衙向县尊大人间个明白。”说完他转身对陈晓木拱手道：“官爷，贫道能否能请你一道去县衙见县尊大人一面。”

    陈晓木感到好笑，也知道老道小心思，不过是想借自己到县尊面前当个排面，因为毕竟都是当今朝廷治下的官员，这等小事，只要相互买个面子即可。

    “不可。”陈晓木当即拒绝道：“本官时间紧凑，并有要务在身，等看过你炼丹的地方，本官就要回京城里去了。”
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