第(2/3)页

    偌大的原野上，此时的情形比方才更为混乱。

    一面是少部分的战团还在战斗，一面是多数的蕃县县兵如溪水汇河，从四面八方，一脚深、一脚低的奔於田间，往他的位置逃来，又同时，战场上大部分的贼兵也都在往他的方向追来。

    且则程笃还看到，远在南梁水北岸，本在驻留的那伙贼兵，现在也开动起来，在往他追。

    舍身诱敌之计，取得了效果！

    程笃眉头带喜，埋伏圈就在前边十多里处，系是他精心挑选的地方。蕃县境内虽多平原，没有山地，可丘陵是有些的。这块地方，正就是一片丘陵地域。只要贼兵被引入了其中，设伏的县兵不说是倾巢而出，亦足有四百余众，出其不意，配以强弓劲弩，这场设伏战必能大胜！

    之前被他派去请县宰梁玄做好伏击准备的那个属吏，还没有回来向他回令。

    但这已经不要紧了，梁玄一定是已经接到了他的话。

    眼看自己的计策，经过波折，却终於是将得以成功的实现，眉头带喜的程笃，不愧是个五旬的老人了，非是毛头小子可比，值於此际，他喜是喜，依然沉稳。

    不理会身边从吏再三的请求他加快马速，程笃反是越发放慢了行速。

    得给追他的贼兵足够的希望，让贼兵认为，能够追得上他，只有这样，贼兵才会紧追不放！

    人的胆子有大有小，程笃左近的吏员，虽皆是他的亲信，但胆色上却也是有胆小的，便有一胆小之吏，回望见几乎是“漫野”的贼兵都在嗷嗷叫着朝他们追赶，已是吓得面如土色，他颤声说道：“程公，快点行吧！追的最早的贼兵，公且请看，离咱们只不到两里地了！”

    “今我此策若成，我蕃县城便可暂无失陷之虞，我满城士民、父老之性命即可得以保全。吾已老矣，死何足惜？太史公云，或轻於鸿毛，或重於泰山，今我所望，纵死，堪如泰山！君等若惧，可先走之。”程笃平生爱好，一在兵书，一在史书，司马迁的《史记》虽在前汉未时，因其所述，多“帝王之术”故，曾被大臣建议朝中禁之，然於今在民间流传仍颇广，实是程笃最爱读的书籍之一。“人固有一死”云云此句，则是他最喜欢的此书中之一句。

    ——却话到此处，不妨多说一句，这一句话，也是曹幹比较喜欢的一句。却此话中的英雄气、舍我其谁的丈夫气概，庸俗之人万难理解，唯深具抱负的大丈夫才能从中感到共鸣！

    ……

    追在最前的义军部，自非是王敬和他领着的本曲部曲。

    王敬与他的那数十部曲，是从北岸边上出发追赶的，他们出发时的位置处在整个战场的最南边，而程笃的位置处在整个战场的最北边，为求能得“擒获程笃”的这桩大功，王敬尽管是一再催促部曲加快奔进的速度，可离程笃也还是颇远。

    系是郭赦之领着他屯的一些部曲，追在所有追赶程笃的义军之最前。

    郭赦之如果知道“在驴嘴的前头挂个胡萝卜，使这驴看见吃不到”此个故事的话，他就能明白他此时的心情是什么样子了，与眼前头被挂了个胡萝卜的驴，真是毫无区别！

    只差不到两里地，就能追上程笃了！可再是卖力地追，就是追不上。跑得快些的时候，程笃他们也就跑得快些；跑的累了，速度不免放慢些时，程笃他们也跟着慢一些。不远不近，就这么不到三里的距离，追了一两刻钟，硬是追不上！

    郭赦之急得破口大骂：“狗日的！骑个马就了不得了？老子不信了，咱两条腿的，跑不过他四条腿的？他娘的，抓住了这狗县尉后，老子就求小郎，把他的马赏给我！下回再追哪个狗日的时，有了马，老子也不用这样费劲，一个劲的吃灰咽尘！”

    这叫啥话？两条腿的，难不成还真能跑过四条腿的？却实际上，郭赦之等所以能追到现在，距离程笃还仅是不到三里地远，除掉程笃故意放慢了马速此故之外，还有个原因，即是随从程笃的从吏们，并非是人人有马，也是有徒步而行者。因此，郭赦之等才没被抛远。

    ——话说回来，亦正是因了程笃的从吏中有没骑马，亦是步行者，也所以郭赦之等追到现在，虽没追上程笃，可也没被抛远这件事，才没有引起郭赦之的怀疑。

    试想之，如果程笃等俱是骑马，那作为全是徒步追赶的一方，郭赦之等追了这么一两刻钟，居然还能和程笃等保持不到三里的远近，则即便是个脑子不灵光的人，只怕这时也该起疑心了，这是不是程笃在引诱自己追赶？

    而现下程笃身边亦有徒步之人，此疑，遂未在郭赦之心中升起，他升起的唯有追不上的焦躁！

    又追了两里多地，前头的地形出现了改变。

    不再是平坦的田野，颇有起伏，远近出现了些不高的丘陵，时当夏季，丘陵上、丘陵边草木茂盛。蜿蜒的数条溪水，泛着白晶晶的光，弯弯曲曲地流淌於丘陵、草木中。

    追到而下，郭赦之等纵是平时操练严格，又都吃苦人出身，体力、耐力都相当不错，亦多是气喘吁吁，汗水肆流。郭赦之焦躁的心情而於此际，却忽转为喜。

    他指着前边不到三里外的程笃等，叫道：“地上不平，坑多，你们看啊，这老匹夫的马跑不起来了，跑得慢了！咱们赶点劲，再追一程！肯定就能把他追上了。”

    说着，他扭脸朝后看了眼，他本屯的剩余部曲、丁狗屯的部曲，还有王敬和王敬的部曲，皆跟在他们之后，远的有个两里多地，近的不到两里地，此外，还有一些蕃县县兵，远远地躲着他本屯剩余的部曲、丁狗和王敬的部曲，乱七八糟的也在往这边跑，——时而两边接近，爆出一阵简短的战斗，他提足了劲头，与随从的部曲们说道，“老匹夫左近只有不到十个人，咱只要追上，抓住他轻易而举。这份大功，咱不能落到别人手上！你们提起劲，接着跟我追！”

    ……

    前边四五里处，三座丘陵东西相对。

    西边两座相邻，东边一座，西、东之间约有一里多地的间距。

    三座丘陵附近，皆各有一片树林，树荫蔽日，远望之，郁郁葱葱。

    这里，就是程笃选定的设伏之处！

    西边靠北丘陵上，四五人趴在树下，将身形藏在石头后边，探头往南而眺。

    一人说道：“县君快看！那是程公的军旗！军旗下乘马那人，所骑之马是匹黄马，这马也正是程公的坐骑。旗下、马上这人，定然就是程公了。”

    又一人大喜说道：“程公的计策得成了！县君，贼众真的被程公引过来了！哎哟，哎哟，引来的还不少……”他半撑起身，张大了眼，估摸了下追赶程笃的贼兵大概有多少，说道，“得有两百多贼！好呀、好呀！县君，咱们今日此战，要大胜了啊！斩获二百多贼众，带着他们的人头回到城里，城中的士民之心，还能不稳下来？将来把此战果报与郡府，亦是大功！”

    设伏的县兵四百多人，被引来的贼兵两百多人。

    相比之下，县兵的兵力占据绝对的优势。

    可毕竟蕃县县兵已是败过一阵，蕃县城也刚被贼兵围攻过三日，贼兵之战斗力，县中诸吏皆是亲见，固虽有吏大喜，然亦免不了有吏生忧，又一人说道：“两百多贼，会不会多了点？”

    大喜那吏说道：“多甚么？咱兵比他多，咱还是设伏，又有县君、尉公亲自指挥，贼只二百余，歼之何难？……县君，快下命令，令设伏之各部，做围歼贼兵之预备吧！”

    挨着这大喜之吏趴着的，便是蕃县县宰梁玄。

    梁玄没打过仗，不算守城那三日，这一次是他头回上战场，见程笃诱敌此策得以实现，他这会儿既不像大喜这吏那样欢喜，也不像担忧那吏那样担忧，他只觉得提心在口，极其紧张。紧张的口干舌燥，他咽了口唾沫，尽量地把语调稳住，说道：“传令，命各部预备进战！”

    紧张的何止梁玄一人？
    第(2/3)页