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    这什长奔进的曹，是县寺兵曹。

    在和他说话的这人，是薛县兵曹的兵曹掾。

    兵曹掾姓曹名凤，愕然说道：“什么贼？什么漫山遍野都是？你昏了头么？咱县哪里有山？”

    什长名叫李熙，仓皇地说道：“我刚在城门口望见东边尘土大起，爬上城头一看，无边无际的贼兵！”

    “……，你是说有贼兵往咱薛县来了？”

    李熙答道：“是啊，是啊！铺天盖地的贼兵！一眼望不到头儿！朝咱薛县来了！”

    却这什长李熙，小时候家境还不错，少年时上过村学，识得字，读过书，稍有墨水，片刻功夫，又是漫山遍野、又是无边无际、又是铺天盖地，连说了三个形容词了。

    曹凤霍然起身，起身太猛，兼以震惊，眼前发了下黑，他忙伸手乱按。李熙急忙爬起，奔到其前，扶住了他。曹凤抓住李熙的胳臂，稳住晃动的身子，说道：“快，快带我去看！”

    李熙前头带路，曹凤撩起袍角，随在后头。

    两个人急匆匆地出了县寺，穿过县中街道，来到城上。曹凤打眼望去，果如李熙所禀，东城门对着的官道上，迤逦了两三里长的一支部队正在往县城驰来，最多还有不到十里远。

    “……”曹凤张口结舌，劈手揪住什长，大怒斥道，“还不赶紧关城门！”

    李熙急着去报讯，忘了命令部曲关城门了，赶忙应了声是，下去城头。

    然而他本什的县卒却少了半数，只余下了四人，他问道：“别的人呢？”

    一个县卒面如土色地答道：“见贼兵来了，跑了！”

    “你他娘的！”李熙抬脚踹了这县卒一脚，气急败坏，令道，“快点关城门！”

    不久前出城的县民们零零散散的，奔逃回城。管不了还没逃回到城门口的那些县民了，李熙与仅剩的这四个县卒兵士，吃奶的劲使了出来，终於是把城门缓缓关上。

    城门关好了，李熙蓦然想起，吊桥未放，另那四个兵士也想到吊桥这回事儿了。

    五个人在黑幽幽的门洞里，面面相觑。

    向外倾听，虽是隔着厚厚的城门，贼兵军中的鼓声也已可闻，这时若再开城门，还能不能关？如是来不及再关，岂不自陷狼口？李熙咬了咬牙，说道：“县宰若是问起，就说、就说……，就说是曹掾没叫咱收吊桥！”自己亦觉，此个解释怕是解释不过去，既是恐惧这支不知来路的贼兵之突然到来，也是担忧县宰的追责，气不打出一处来，他又踹了身边一个县卒一脚，怒道，“你他娘的！贼兵来了，不关城门，落荒逃窜，等老子抓住他们，看咋整治他们！”

    先后各挨了他一脚的两个县卒，欲哭无泪，逃走的又不是他俩，平白无故各挨一踹。

    李熙令道：“你们在这儿守着，我去问曹掾底下咋办！”

    待他回到城头，黄鹤已去，曹凤早就不在城头上，已经火急火燎地奔回县寺，急报县宰去矣。

    城门只有四个兵，城头上也没几个守卒，贼若立即便展开攻城，必然是守不住的，李熙琢磨了下，干脆也不回城门洞了，迈脚重去县寺，去听候县宰、曹凤等的守城安排。

    到了县寺门外，多了两个佩刀的吏卒。李熙认得，一个是都亭的亭长，一个是都亭的游徼。都亭也者，郡、县治所地置的亭。李熙上前，欲待进去。

    都亭亭长拦住了他，说道：“曹掾有令，无有县宰之谕，任何人不得擅入寺内！”

    “你知道了吧？城外来了贼兵，我进去请示曹掾，如何守城？”
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