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    朱棣丝毫不生气，反而笑了起来，饶有趣味地打量云起，眯着眼道：“小舅子，你生气的模样，与你姐像得很，有人说过么？”

    云起不答，冷冷道：“你把拓跋锋当作什么了？”

    朱棣悠然道：“自然是儿子，不然能把他当什么？”随即又望向云起，调笑道：“姐夫从小可没什么青梅竹马来着，也没那玉佩拉绣花扇拉的定情信物……”

    云起失控般地大吼道：“你没把他当人。没人把他当过人！”

    朱棣收了笑容，认真道：“云起，眼见为实，你未曾亲眼所见，从我收养拓跋锋那时起，塞外凡是突厥一族，便都托着他的福，方保住了性命。”

    “狼部本不是姐夫杀的，元人逃窜那时自己下的狠手，姐夫救了他性命，又将他送进宫来，每年给他族人送牛送羊，府上凡是有姓拓跋的突厥人来托庇……”

    云起嘲道：“若是你有朝一日当了皇帝，就送他回克鲁伦河去？许给他多少封地，多少兵，多少女人？多少牛羊多少财物？”

    云起说到激动时又不住急促喘息，朱棣忙上前抱他坐起，却被云起咳嗽着推开。

    朱棣倒也不恼，笑道：“没有许他，倒也终究是他该得的，我厚葬了他部落中人，又救了他全族性命，把他养到五岁，将其身份坦言告知。”

    “没有丝毫隐瞒。又教他突厥语，让他牢记自己是何人。换了是你……你会为我卖命不？”

    朱棣微笑道：“小舅子，拓跋锋那性子你不懂？突厥人脑子倔得很，你对他好，他便死心塌地报答你，记了仇，亦会一心一意来报仇……狼崽子不就是这脾气？”

    云起反讥道：“死心塌地报你收养之恩，最后等到了一杯毒酒。”

    朱棣色变道：“什么毒酒？”

    云起蹙眉与朱棣对视。

    朱棣表情如坠万丈深渊：“他喝了毒酒？！”

    云起疑道：“那鹤顶红不是你送的？”

    朱棣半晌说不出话来，而后方道：“死了？！”

    云起茫然无比，脑中混乱一片，朱棣猛然抓着云起的手说：“你……小舅子，你不是已经放走了他？！那夜事发，二更时我派人去牢中救他，回报狱卒死了，这案才发，你……”

    云起挣道：“没死！”

    云起看了朱棣一会，缓缓道：“那夜有人送了毒酒，要杀他灭口，这可奇怪了，会是谁？难道是皇上……？”

    朱棣道：“中的何毒？你将他送去何处？”

    云起摇了摇头，道：“我给他吃了枯荣造化丸，那药能解百毒……接着送他上船，到扬州去了。”

    朱棣如释重负道：“回头我让他给你写封信，你便知端倪。”

    云起抿唇想了片刻，头又开始疼了起来。

    朱棣转身去取笔墨，一面絮絮道：“你养伤罢，既是好了，写个条子给你姐，否则这辈子，我就别想进家门了。”

    云起一肚子气消了七成，劈手接过笔，随手写了句“朱棣王八蛋”，接着拍了回去。

    王八蛋诚恳道：“内弟，这话等于骂当朝皇上是王八……”

    云起怒了，把“蛋”字涂掉，王八方笑嘻嘻把那纸条折好塞进怀中，道：“这就走了，勿念。”

    朱棣转身那瞬间，云起冷冷道：“我娘是舞烟楼红牌，皇上取应天府时，兵荒马乱，认识了我爹。”

    朱棣听到这句，忍不住转身，云起又道：“我姐弟俩是庶出，娘的出身又不好，我就是个当一辈子狗的命，跟皇孙再铁，也是白搭。”

    “朝中言官不会让我封官荫子的，你省点儿罢，有这心思不如去讨好六部的人。”

    朱棣挠了挠头道：“姐夫连自个娘叫啥还不知道，当年老头子与陈友谅顾着打到西，又打到东……连我娘都给弄丢了。现认了马皇后当娘，仔细说起来……”

    朱棣恢复了那兵痞子的一贯笑容，得意洋洋道：“这就叫不是一家人，不进一家门。”

    说毕又挖苦道：“内弟，你早在第一次喂药时就醒了，装昏装了十余天，敢情懒得动，等王爷伺候呢。”

    朱棣转身离去，当天下午便率领亲卫离开了南京。

    云起躺在床上，闭着眼，轻声道：“没什么好难过的……师兄，保重。”

    “哭啥，都几岁了，大男人哭哭啼啼……”

    小拓跋锋蹲在床边，打量小云起，蹙眉不悦道：“别哭了。”

    小云起抽泣道：“我家里死了人……”继而一吸溜鼻涕。

    小拓跋锋答道：“哦。”

    两人定定互相凝视片刻，小拓跋锋又道：“我家里人也死光了。”

    小云起又哇哇大哭起来，道：“死的是我爹！我每个月的两钱银子没了！”

    小拓跋锋又道：“哦，没了。”

    “脑袋怎么破皮，过来，师哥给你揉揉。”

    小云起一把鼻涕一把泪道：“磕头磕的……”

    小拓跋锋同情地摸了摸小云起的头。

    “叫爹。”

    “……”

    小云起斜眼去乜小拓跋锋，那眼神，像只不太信任人的脏兮兮的小猫。

    小拓跋锋漠然道：“叫声爹，以后师哥当了锦衣卫，俸钱都给你，一个月二两银子呢。”

    小云起一声“爹”到了嘴边，终究叫不出口，恹恹道：“还是不要了，爹不能乱叫。”

    小拓跋锋看他那架势，像在酝酿情绪，只怕不多时又要开哭，忙让步道：“不叫也给你好了。别哭。”

    “不……我要哭。”

    “不要也得要。”

    “给你两钱银子，让我哭一会……”

    “不许哭。”

    “哇啊——！师哥，我爹死了……我爹死了！！”

    自那天起，小拓跋锋每个月便能拿出两钱银子给小云起。

    天知道十二岁小孩哪来的钱……

    然而那不重要，十岁至十五岁，每月两钱银子，共十二两；十五岁至十九岁，每月二两银子——普通锦衣卫俸禄，共九十六两。

    十九岁至二十岁，每月三两银子——锦衣正使官俸，共三十六两。

    拓跋锋当差这许多年的所得，尽数给了自己，一分钱也没乱花，果然说到做到。

    云起把账本烧了，银钱数默默记在心里。

    ——卷一·麟之为灵·终——


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